8.6. / John Everett Millais

Ο Sir John Everett Millais / Τζον Έβερετ Μιλέ, γεννήθηκε στις 8 Ιουνίου 1829 ήταν Άγγλος ζωγράφος και εικονογράφος. Ήταν ένα παιδί θαύμα που, έντεκα ετών, έγινε ο νεότερος μαθητής που μπήκε στα Σχολεία της Βασιλικής Ακαδημίας (Royal Academy of Arts).
Το 1843 τρεις σπουδαστές, ο Dante Gabriel Rossetti, ο William Holman Hunt και ο John Everett Millais, ίδρυσαν μια μυστική αδελφότητα γνωστή ως «Προραφαηλίτες», οι οποίοι στράφηκαν για έμπνευση σε ζωγράφους από τους προηγούμενους αιώνες, δηλαδή εκείνους που προηγούνται της εποχής του Ραφαήλ (1483-1520). Η Προ-Ραφαηλική Αδελφότητα ιδρύθηκε στο σπίτι της οικογένειάς του στο Λονδίνο, στην οδό Gower Street 83. Ο Millais έγινε ο πιο διάσημος εκφραστής του στυλ.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1850, ο Millais απομακρύνθηκε από το προ-ραφαηλικό στυλ για να αναπτύξει μια νέα μορφή ρεαλισμού στην τέχνη του. Τα μεταγενέστερα έργα του ήταν τεράστιας επιτυχίας, καθιστώντας τον Millais έναν από τους πλουσιότερους καλλιτέχνες της εποχής του, αλλά ορισμένοι πρώην θαυμαστές, συμπεριλαμβανομένου του William Morris, το είδαν αυτό ως ξεπούλημα.
Η προσωπική ζωή του Millais έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στη φήμη του. Η σύζυγός του Effie ήταν στο παρελθόν παντρεμένη με τον κριτικό John Ruskin, ο οποίος είχε υποστηρίξει το πρώιμο έργο του Millais. Η ακύρωση του γάμου του Ruskin και ο επακόλουθος γάμος της Effie με τον Millais έχουν συνδεθεί μερικές φορές με την αλλαγή του στυλ του, αλλά εκείνη έγινε ισχυρός υποστηρικτής του έργου του και εργάστηκαν από κοινού για να εξασφαλίσουν υποστηρικτές και να επεκτείνουν τους κοινωνικούς και πνευματικούς κύκλους τους.
Πεθαίνει στις 13 Αυγούστου 1896, στο Kensington του Λονδίνου σε ηλικία 67 ετών.
Οι κριτικοί τέχνης των αρχών του 20ου αιώνα, που γνωρίζουν την τέχνη μέσα από το φακό του Μοντερνισμού, θεώρησαν μεγάλο μέρος της μεταγενέστερης παραγωγής του ως ανεπαρκές, αυτή η οπτική έχει αλλάξει τις τελευταίες δεκαετίες, καθώς τα μεταγενέστερα έργα του φαίνονται στο πλαίσιο ευρύτερων αλλαγών και προηγμένες τάσεις στον ευρύτερο κόσμο της τέχνης του τέλους του δέκατου ένατου αιώνα, και μπορεί τώρα να θεωρηθεί ως προγνωστικό για τον κόσμο της τέχνης του παρόντος μας.
-----
Photo: α: Sir John Everett Millais, Mariana, 1851, © Tate
b. Sir John Everett Millais, Ophelia, 1851–2, © Tate