14.5. / Thomas Gainsborough

Ο Thomas Gainsborough που γεννήθηκε στις 14 Μαΐου 1727, ήταν, με τον Reynolds (τον κύριο αντίπαλό του), ο κορυφαίος ζωγράφος πορτρέτων στην Αγγλία στα τέλη του 18ου αιώνα.
Το αριστοτεχνικό πινέλο της ώριμης δουλειάς του και η πλούσια αίσθηση του χρώματος συμβάλλουν στη διαρκή δημοτικότητα των πορτρέτων του. Σε αντίθεση με τον Reynolds, αποφεύγει τις αναφορές στην ιταλική τέχνη της Αναγέννησης ή στην παλιά θεματογραφία, και δείχνει τα μοντέλα του με μοντέρνα φορέματα.
Ήταν ιδρυτικό μέλος της Βασιλικής Ακαδημίας, αν και αργότερα μάλωνε μαζί της για την ανάρτηση των πινάκων του του. Έγινε αγαπημένος ζωγράφος του Γεωργίου Γ' και της οικογένειάς του.
Γεννήθηκε στο Sudbury του Suffolk, γιος ενός κατασκευαστή μαλλιού. Εκπαιδεύτηκε στο Λονδίνο και εγκαταστάθηκε στο Ipswich περίπου το 1752. Το 1759 μετακόμισε στη μοντέρνα λουτρόπολη Bath, προσελκύοντας πολλούς πελάτες για τα πορτρέτα του.
Εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο το 1774. Η προσωπική του κλίση ήταν για τοπία και ρουστίκ σκηνές και οι διασκεδαστικές επιστολές του καταγράφουν την ανυπομονησία του με τις απαιτήσεις των πελατών του για πορτρέτα.
Πέθανε στο Λονδίνο στις 2 Αυγούστου 1788.
--------------------
Photo: Thomas Gainsborough, The Watering Place, before 1777, © The National Gallery, London
Thomas Gainsborough, Mr and Mrs William Hallett ('The Morning Walk'), 1785, © The National Gallery, London